Dunia tiba-tiba melakukan “lockdown”, mulai dari setahun yang lalu hingga sekarang. Hal ini memiliki efek menarik pada emisi karbon. Keadaan emisi karbon menjaid kembali normal, jauh lebih cepat dari pada masyarakat itu sendiri.

Planet ini telah menghangat sekitar 1,2 sejak masa pra-industri ketika Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) secara resmi menyatakan pandemi pada 11 Maret 2020. Perintah ini membuat aktivitas manusia di luar rumah terhenti secara tiba-tiba. Belum pernah terjadi sebelumnya, karena sebagian besar dunia terkunci dan pabrik-pabrik berhenti beroperasi, mobil-mobil mematikan mesinnya dan pesawat-pesawat dilarang terbang.

Ada banyak perubahan monumental sejak saat itu, tetapi bagi kita yang bekerja sebagai ilmuwan iklim, periode ini juga membawa beberapa wawasan yang baru dan terkadang tidak terduga.

Berikut adalah tiga hal yang telah kami pelajari:

1. Ilmu Iklim Dapat Beroperasi Secara Real Time

Pandemi membuat kami berpikir keras tentang cara mengatasi beberapa kesulitan dalam memantau emisi gas rumah kaca, dan khususnya karbon dioksida. Ketika banyak lockdown dimulai pada Maret 2020, Anggaran Karbon Global komprehensif berikutnya yang menetapkan tren emisi tahun itu belum jatuh tempo hingga akhir tahun. Jadi para ilmuwan iklim mulai mencari data lain yang mungkin menunjukkan bagaimana CO2 berubah.

Kami menggunakan informasi tentang lockdown sebagai cermin untuk emisi global. Dengan kata lain, jika kita tahu berapa emisi dari berbagai sektor ekonomi atau negara sebelum pandemi, dan kita tahu berapa banyak aktivitas yang turun, kita bisa berasumsi bahwa emisi mereka turun dengan jumlah yang sama.

Pada Mei 2020, sebuah studi penting menggabungkan kebijakan penguncian pemerintah dan data aktivitas dari seluruh dunia untuk memprediksi penurunan emisi CO2 sebanyak 7% pada akhir tahun, angka yang kemudian dikonfirmasi oleh Proyek Karbon Global. Ini segera diikuti oleh penelitian oleh tim saya sendiri, yang menggunakan data mobilitas Google dan Apple untuk mencerminkan perubahan dalam 10 polutan berbeda, sementara studi ketiga melacak emisi CO2 lagi menggunakan data pembakaran bahan bakar fosil dan produksi semen.

Data mobilitas Google terbaru menunjukkan bahwa, meskipun aktivitas harian belum kembali ke tingkat pra-pandemi, namun telah pulih sampai batas tertentu. Hal ini tercermin dalam perkiraan emisi terbaru kami, yang menunjukkan, setelah rebound terbatas setelah penguncian pertama, pertumbuhan emisi global yang cukup stabil selama paruh kedua tahun 2020. Ini diikuti oleh penurunan kedua dan lebih kecil yang mewakili gelombang kedua dalam akhir 2020/awal 2021.

Sementara itu, seiring dengan perkembangan pandemi, proyek Carbon Monitor menetapkan metode untuk melacak emisi CO2 secara mendekati waktu nyata, memberi kita cara baru yang berharga untuk melakukan sains semacam ini.

2. Tidak Ada Efek Dramatis Pada Perubahan Iklim

Baik dalam jangka pendek maupun jangka panjang, pandemi ini akan berdampak lebih kecil pada upaya mengatasi perubahan iklim daripada yang diharapkan banyak orang.

Meskipun langit cerah dan tenang, penelitian yang saya ikuti menemukan bahwa lockdown sebenarnya memiliki sedikit efek pemanasan pada musim semi 2020: ketika industri berhenti, polusi udara turun dan begitu pula kemampuan aerosol, partikel kecil yang dihasilkan oleh pembakaran bahan bakar fosil, untuk mendinginkan planet dengan memantulkan sinar matahari menjauh dari Bumi. Dampak pada suhu global berumur pendek dan sangat kecil (peningkatan hanya 0,03), tetapi masih lebih besar dari apa pun yang disebabkan oleh perubahan terkait penguncian pada ozon, CO2, atau penerbangan.

Melihat lebih jauh ke depan hingga 2030, model iklim sederhana memperkirakan bahwa suhu global hanya akan sekitar 0,01 lebih rendah akibat Covid-19 daripada jika negara-negara mengikuti janji emisi yang telah mereka lakukan pada puncak pandemi. Temuan ini kemudian didukung oleh simulasi model yang lebih kompleks.

Hal ini telah diperbarui dan diperkuat selama setahun terakhir, tetapi itu masih belum cukup untuk menghindari perubahan iklim yang berbahaya, dan selama emisi terus berlanjut, kita akan memakan sisa karbon. Semakin lama kita menunda tindakan, semakin curam pengurangan emisi yang dibutuhkan.

3. Ini Bukan Rencana Aksi Iklim

Penghentian sementara untuk kehidupan normal yang sekarang kita lihat dengan penguncian berturut-turut tidak cukup untuk menghentikan perubahan iklim, tetapi juga tidak berkelanjutan: seperti perubahan iklim, Covid-19 telah menghantam yang hal-hal yang paling rentan dan paling sulit. Kita perlu menemukan cara untuk mengurangi emisi tanpa dampak ekonomi dan sosial dari lockdown, serta menemukan solusi yang juga mempromosikan kesehatan, kesejahteraan, dan kesetaraan. Ambisi dan tindakan iklim yang meluas oleh individu, institusi, dan bisnis masih penting, tetapi harus didukung oleh perubahan ekonomi struktural.

Sangat penting bahwa aksi iklim yang kuat diintegrasikan ke dalam investasi masa depan. Kami memperkirakan bahwa berinvestasi hanya 1,2% dari PDB global dalam paket pemulihan ekonomi dapat berarti perbedaan antara menjaga kenaikan suhu global di bawah 1,5, dan masa depan di mana kita menghadapi dampak yang jauh lebih parah dan biaya yang lebih tinggi.

Sayangnya, investasi hijau tidak dilakukan pada tingkat yang dibutuhkan. Namun, lebih banyak investasi akan dilakukan selama beberapa bulan ke depan. Sangat penting bahwa aksi iklim yang kuat diintegrasikan ke dalam investasi masa depan. Taruhannya mungkin tampak tinggi, tetapi potensi imbalannya jauh lebih tinggi.

Piers Forster

Profesor perubahan iklim fisik dan Direktur Pusat Iklim Internasional Priestley Universitas Leeds.

GN