Profesor Mark Stein dari Departemen Psikiatri dan Ilmu Perilaku di University of Washington mengatakan bahwa, paradoks kafein adalah bahwa dalam jangka pendek, kafein membantu perhatian dan kewaspadaan. Ini membantu beberapa tugas kognitif, dan membantu tingkat energi. “Tetapi efek kumulatif – atau dampak jangka panjang – memiliki efek sebaliknya.”

Anda pecinta kopi? Tahukah anda efek yang ditimbulkan minuman yang mengandung kafein tersebut katanya dapat menghilangkan rasa kantuk. Namun, hal itu justru memberikan efek sebaliknya. Ironis bukan?

Kafein yang terkandung di dalam kopi merupakan senyawa alkaloid xantina berbentuk kristal yang sebenarnya dapat menyebabkan anda merasa lebih mengantuk setelah efek penambah energinya hilang. 

Kafein, bahan aktif utama dalam kopi, memiliki reputasi yang dapat dibenarkan sebagai penambah energi. Tetapi kafein juga merupakan obat, yang artinya dapat mempengaruhi kita masing-masing secara berbeda, tergantung pada kebiasaan konsumsi dan gen kita.

 Paradoks Kafein 

Peneliti menyebutkan, bagian dari efek paradoks kafein yang dihasilkan disebut sebagai "tekanan tidur", yang memicu betapa mengantuknya kita seiring berjalannya hari. Sejak kita bangun, tubuh kita memiliki jam biologis yang mendorong kita untuk kembali tidur di kemudian hari.

Seth Blackshaw, seorang ahli saraf di Universitas Johns Hopkins yang mempelajari tidur, mengatakan bahwa para peneliti masih mempelajari tentang bagaimana tekanan tidur terbentuk di dalam tubuh. Tetapi sepanjang hari, sel dan jaringan kita menggunakan dan membakar energi dalam bentuk energi molekul yang disebut adenosin trifosfat , atau ATP.

Saat ATP dikeluarkan – seperti yang kita pikirkan, berolahraga, menjalankan tugas atau duduk di panggilan konferensi – sel kita menghasilkan bahan kimia yang disebut adenosin sebagai produk sampingan. Adenosin itu terus mengikat reseptor di otak, membuat kita lebih mengantuk.

Secara kimiawi, kafein terlihat cukup mirip dengan adenosin pada tingkat molekuler yang menempati tempat pengikatan tersebut, mencegah adenosin mengikat reseptor otak tersebut.

Akibatnya, kafein bekerja untuk menekan sementara tekanan tidur, membuat kita merasa lebih terjaga. Sementara itu, adenosin terus menumpuk di dalam tubuh.

 Saat Tekanan Tidur Meningkat 

Dr Blackshaw mengatakan bahwa, begitu kafein habis, anda mendapatkan tingkat tekanan tidur yang sangat tinggi, dan anda harus membayarnya kembali. Faktanya, satu-satunya cara untuk meredakan dan mengatur ulang tingkat tekanan tidur yang tinggi adalah dengan ‘tidur’.

Yang memperparah masalahnya adalah, semakin banyak kita minum kafein, semakin kita membangun toleransi tubuh kita terhadapnya.

Hati kita beradaptasi dengan membuat protein yang memecah kafein lebih cepat, dan reseptor adenosin di otak kita berlipat ganda, sehingga mereka dapat terus peka terhadap kadar adenosin untuk mengatur siklus tidur kita.

Pada akhirnya, konsumsi kafein yang terus atau meningkat berdampak negatif pada tidur, yang juga akan membuat kita merasa lebih lelah, kata Dr Stein.

Dr Stein menambahkan, jika anda kurang tidur dan stres, dan anda mengandalkan kafein untuk memperbaikinya, itu hanya badai yang sempurna untuk solusi jangka pendek yang akan membuat segalanya jauh lebih buruk dalam jangka panjang. 

kata Christina Pierpaoli Parker, seorang peneliti klinis yang mempelajari tidur di University of Alabama di Birmingham, kafein juga dapat menyebabkan lonjakan gula darah atau menyebabkan dehidrasi – keduanya dapat membuat kita merasa lebih lelah.
 

 Menghadapi Tekanan Kopi 

Jika anda merasa lesu di sore hari bahkan setelah minum kopi, solusinya mungkin adalah dengan mengurangi konsumsinya, kata para ilmuwan.

Jangan meminumnya setiap hari, atau makan dan minum penetral selama beberapa hari, sehingga sistem tubuh dibersihkan dari kafein.

Dr. Blackshaw mengatakan, idealnya minum kopi harus menyenangkan dan bermanfaat, dan benar-benar memberi anda dorongan saat anda membutuhkannya.

Sementara itu, jika anda merasa kafein tidak lagi memberi anda dorongan energi, para ahli merekomendasikan untuk tidur siang, berolahraga, atau duduk di luar dan mendapatkan paparan cahaya alami, yang dapat menambah dorongan energi – secara alami.

Dr. Stein mengatakan, pantau tidur anda dan pastikan anda tidur nyenyak. Tidur yang cukup dan aktivitas fisik adalah intervensi lini pertama untuk masalah perhatian dan kantuk. Kafein adalah tambahan yang berguna, tetapi anda tidak ingin menjadi tergantung padanya.

 Wudan Yan

 SAB