Dua bersaudara asal India Naman Gupta (27), dan Vipul Gupta (29), telah menemukan keberuntungannya pada putung rokok yang berserakan di jalanan dan tempat umum. Berdasarkan data statis, sekitar 4,5 triliun putung rokok bersebaran setiap tahunnya di bumi dan terdapat sekitar 120 juta perokok di India. Bagaimana cara mereka meraup keuntungan hingga milyaran?
Sampah putung rokok tidak hanya mengotori jalanan sekitar, tapi juga menjadi penyebab peningkatkan polusi, karena membutuhkan waktu sekitar 10 tahun untuk terurai.
Gupta bersaudara sudah mengembangkan teknologi daur ulang sampah putung rokok menjadi bahan berguna, yang kemudian digunakan untuk membuat berbagai produk seperti pengusir nyamuk, kasur, boneka, gantungan kunci, bantal dan bantal.
Pada 2018, perusahaan mereka Code Effort Private Limited mendaur ulang sekitar tiga juta puntung rokok selama TA 2020-21, dan telah mencapai omset kumulatif sebesar Rs 2 crore (20 Juta Rupee), atau setara 4,12 Milyar rupiah.
Ketika ia menunggu kelulusan di Delhi University, Naman menyadari banyaknya pelajar yang merokok dan melempar putung rokoknya di kampus atau di kedai teh.
Ketika dia mengetahui bahwa putung rokok membutuhkan waktu yang lama untuk terurai, dirinya dan kakaknya Vipul yang mana bukan perokok, memutuskan untuk memanfaatkan sampah putung rokok tersebut dan mulai melakukan penelitian daur ulang, yang akhirnya menuntun mereka membangun perusahaan daur ulang.
“Kami menemukan bahwa tidak ada tempat sampah untuk membuang putung rokok dan para perokok membuang putung rokok di mana-mana. Kami mengidentifikasi masalah dan menemukan solusi,” ungkap Naman. Dirinya juga memulai perusahaan dengan investasi Rs 20 lakh (2.000.000 Rupee) atau senilai Rp.396.121.000.
Puntung rokok biasanya terdiri dari tiga bagian, pembungkus kertas, dan isian tembakau, dan filter, terbuat dari selulosa asetat, sejenis polimer.
Setelah semua bagian ini dipisahkan, tembakau diurai selama 30 hari proses aerobik menjadi bubuk kompos organik, yang kaya akan kalium, dan dijual di pembibitan.
Kertas diparut untuk dibuat bubur kertas, yang kemudian dicampur dengan minyak esensial dan bahan pengikat organik. “Buburnya dicampur dengan minyak lemon-eucalyptus, minyak sereh dan picaridin, yang merupakan pengusir nyamuk yang efektif,” kata Vipul, yang telah menyelesaikan gelar B.Tech di bidang Teknik Sipil dari Amity University dan kemudian MBA dari NICMAR, Pune.
Bahan semi-cair ini dibuat menjadi lembaran kertas, yang dipotong sesuai ukuran dan dijual sebagai alas nyamuk.
“Sangat cocok untuk keperluan rumah tangga karena ini adalah pembasmi api yang lambat dan asapnya mengusir nyamuk, bukan membunuhnya,” kata Vipul.
Serat polimer diparut dan kemudian diolah secara kimia dengan senyawa organik yang dapat terurai secara hayati untuk menghasilkan bahan yang menyerupai kapas. Ini kemudian digunakan sebagai bahan isian untuk banyak produk mereka termasuk kasur dan bantal, yang penutupnya terbuat dari goni, payet atau beludru.
Bahan-bahan ini dijual dengan merek Vmake. “Kami memiliki sekitar 10-15 kategori produk. Kami juga menawarkan layanan yang disesuaikan untuk pelanggan. Kita bisa menambahkan logo atau foto keluarga pada produk, jika pelanggan menginginkannya,” kata Naman.
Mereka memastikan bahwa proses daur ulang di pabrik mereka yang terletak di desa Nagli di Sektor Noida-134 tidak merusak lingkungan. “Kami menggunakan kembali air limbah yang dihasilkan dari daur ulang polimer dan memastikan bahwa prosesnya benar-benar netral karbon,” kata Naman.
Unit daur ulang memiliki tiga karyawan tetap dan satu tim pekerja yang bekerja dengan upah harian. Sekitar 40-50 perempuan bekerja untuk mereka dan mereka bekerja dengan mesin jahit untuk memproduksi bantal, kasur, dan produk lainnya.
Produk mereka hanya dijual melalui media sosial dan tidak ditemukan di Amazon, Flipkart atau Myntra. Mereka baru saja membuat situs web mereka juga.
Mengumpulkan puntung telah menjadi tantangan, tetapi mereka sekarang telah mendirikan pusat pengumpulan di 200 dari 748 distrik di India, termasuk 80 distrik di Uttar Pradesh. Mereka juga menempatkan tempat pengumpulan sampah di ruang merokok perusahaan perusahaan, LSM, BPO dan Kafe di Delhi, Noida dan Gurugram.
Perusahaan telah menunjuk sekitar 100 kontraktor yang mengumpulkan puntung dari seluruh negeri dan mengirimkannya ke pabrik mereka di Noida. Masing-masing kontraktor mempekerjakan sekitar 15-20 orang di bawah mereka.
Rata-rata, perusahaan menerima sekitar 6.000-7.000 kilo puntung rokok setiap bulannya. Perusahaan membayar Rs.500-Rs.800 per kilo tergantung pada kualitas limbah.
“Kami juga mengumpulkan filter dari kompleks perumahan dan komersial. Kami menawarkan mereka baik manfaat uang atau insentif dalam bentuk produk kami, sehingga mereka tetap termotivasi untuk membantu kami menyelamatkan lingkungan,” bagi Naman.
Berbagi beberapa statistik menarik, Vipul mengatakan bahwa sekitar 400 buah gantungan kunci dapat dibuat dengan 1 kg bahan isian dan 3.000 tikar kertas nyamuk dapat dibuat dari 1 kg kertas.
“Daur ulang puntung rokok adalah domain yang belum dijelajahi, di mana tidak banyak penelitian yang dilakukan dan hampir tidak ada pemain di bidang ini,” kata Naman, yang melihat banyak ruang untuk pertumbuhan di bidang ini.
Partho Burman
NTA
